第一次工业革命，也被称为机械化时代，是指从18世纪末到19世纪初，工业生产和农业生产方式发生根本性变革的历史时期。它发源于英国，也席卷了整个欧洲，对世界历史产生了深远的影响。

工业革命的起源可以追溯到英国的纺织业，18世纪末，英国纺织业呈现飞速发展的势头。这得益于一系列革命性的发明创造，比如韦桑布蒂的纺织机、海内斯的拉式纺车以及瓦特的蒸汽机。这些发明改变了传统的人工纺织生产方式，大幅度提高了生产效率，使得纺织业成为机械化生产的领头行业。

工业革命的另一个重大发明是蒸汽机。瓦特的蒸汽机被广泛应用于各个工业领域，极大地推动了工业化进程。蒸汽机的出现不仅取代了传统的水力和风力驱动，更重要的是它对交通运输和矿产资源的开发产生了巨大影响。蒸汽机驱动的蒸汽船和铁路的建立，使得货物运输更加快捷、方便，促进了商品流通和市场扩大。

此外，工业革命还诞生了现代工厂制度。传统的家庭作坊逐渐被机械化工厂所取代，大规模的生产机器集中在工厂内部。这种新的生产方式极大地提高了生产效率和产品质量，同时也引发了对于劳动力的需求增加。大量的农村人口纷纷涌入城市，成为工人阶级，工业化进程获得了人力的支持。

第一次工业革命的起源与重大发明，如纺织机、蒸汽机和现代工厂制度，改变了传统生产方式，推动了工业化进程。这场革命为现代经济和社会的发展奠定了基础，对于全球的历史进程产生了深远的影响。